बॅक्टेरिया कॉमन नाउन बॅक्टेरिया, सिंगल्युलर बॅक्टेरियम) प्रॉक्टेरियोटिक सूक्ष्मजीवांचे एक मोठे डोमेन बनतात. थोडक्यात काही मायक्रोमेटर्स लांबी असतात, जीवाणूंचे आकार अनेक असतात, ते गोल आणि दांडा आणि सर्पिल असतात. जीवाणू पृथ्वीवर दिसणार्या पहिल्या जीवनांपैकी एक होते आणि बहुतेक वस्तींमध्ये ते अस्तित्वात आहेत. बॅक्टेरिया माती, पाणी, अम्लीय गरम झरे, किरणोत्सर्गी कचरा आणि पृथ्वीवरील कवचांच्या खोल भागात राहतात. बॅक्टेरिया वनस्पती आणि प्राण्यांशी सहजीवन आणि परजीवी संबंध ठेवतात. बहुतेक बॅक्टेरियाचे वैशिष्ट्य नाही आणि केवळ अर्ध्या बॅक्टेरियातील फिला ही प्रजाती प्रयोगशाळेत वाढविली जाऊ शकते. बॅक्टेरियांचा अभ्यास बॅक्टेरियोलॉजी, मायक्रोबायोलॉजीची शाखा म्हणून ओळखला जातो.
एक ग्रॅम मातीमध्ये सामान्यत: 40 दशलक्ष जिवाणू पेशी असतात आणि एक मिलिलीटर गोड्या पाण्यात दशलक्ष जिवाणू पेशी असतात. पृथ्वीवर अंदाजे 5 ते 1030 बॅक्टेरिया आहेत आणि बायोमास तयार करतात जे सर्व वनस्पती आणि प्राण्यांपेक्षा जास्त आहेत. वातावरणातून नायट्रोजनचे निर्धारण करणे यासारख्या पोषक द्रवांचा पुनर्वापर करून पोषक चक्रातील बर्याच अवस्थांमध्ये बॅक्टेरिया महत्त्वपूर्ण असतात. पौष्टिक चक्रामध्ये मृतदेहाचे विघटन समाविष्ट होते आणि या प्रक्रियेतील शांततेच्या अवस्थेसाठी बॅक्टेरिया जबाबदार असतात. हायड्रोथर्मल वेंट्स आणि कोल्ड सीप्सच्या आजूबाजूच्या जैविक समुदायामध्ये, हायड्रोजन सल्फाइड आणि मिथेन सारख्या विरघळल्या गेलेल्या संयुगे, उर्जेमध्ये रूपांतरित करून, जिवाणू टिकवण्यासाठी आवश्यक पोषकद्रव्ये इन्ट्रोफाइल बॅक्टेरिया प्रदान करतात. मार्च २०१ In मध्ये, ऑक्टोबर २०१२ मध्ये संशोधकांनी नोंदवलेला डेटा प्रसिद्ध करण्यात आला. असे सूचित केले गेले होते की मरियाना ट्रेंचमध्ये जीवाणू वाढतात, जे 11 किलोमीटरपर्यंतचे महासागराचा सर्वात खोल भाग आहे. इतर संशोधकांनी संबंधित अभ्यास केला की वायव्य अमेरिकेच्या किनारपट्टीपासून समुद्राच्या 2.6 किलोमीटरच्या खाली समुद्राच्या खाली 580 मीटर पर्यंत दगडांच्या आत सूक्ष्मजंतू वाढतात. एका संशोधकाच्या मते, “आपणास सर्वत्र सूक्ष्मजंतू आढळू शकतात - ते अत्यंत परिस्थितीशी जुळवून घेतात आणि जिथे जिथे असतील तिथेच टिकून राहतात.